Heinrich Nikolaus Gerber
né le 6 septembre 1702 à Wenigen-Ehrich, près de Sondershausen, mort le 6 août 1775 à Sondershausen; de 1724 à 1727, il étudie le droit à Leipzig et y étudie la musique de J. S. Bach; en 1728, organiste à Hermgen et, à partir de 1731, organiste à la cour de Sondershausen. Il a composé de nombreuses œuvres pour clavier (concertos, suites, menus menu) et pour orgue (trios, chorales figurés, préludes et fugues, concertos, inventions), qui sont toutefois restées manuscrites. Il s’est également occupé d’améliorations pour l’orgue et a construit un “Strohfiedel” avec clavier. Son fils était le célèbre lexicographe.
Ernst Ludwig Gerber
fils de Heinrich Nikolaus Gerber, né le 29 septembre 1746 à Sondershausen, décédé le 30 juin 1819 à Sondershausen; il a d’abord été formé par son père, puis s’est rendu quelque temps à Leipzig pour étudier la jurisprudence, mais dans l’atmosphère musicale de cette ville, son goût pour la musique ne fit que s’intensifier. En tant que violoncelliste compétent, il était fréquemment engagé en privé et en public. La santé incertaine de son père fit revenir G. à Sondershausen en tant que son représentant. En 1775, il devint son successeur. il est décédé après quarante-trois ans de service actif. Ses moyens pécuniaires étaient limités et il était incapable de faire de grands voyages pour le travail du dictionnaire sur lequel il était engagé depuis longtemps; En fait, il devait s’appuyer sur les ressources de sa propre bibliothèque, ainsi que sur les collections de musique et d’œuvres que son éditeur, Breitkopf, mettait à sa disposition. Ainsi, dans des circonstances extrêmement difficiles, et dans une petite ville éloignée des relations avec le monde, son “Historischbiographisches Lexikon der Tonkiinstler” (1791 et 1792, deux volumes), qui ne devait être qu’une continuation de la section biographique du dictionnaire de Walther, et qui ne peut que prétendre être complet en ce qui concerne cet ouvrage. Le livre a été développé à partir de brèves notices biographiques pour une collection de portraits de musiciens qui a progressivement grandi pour prendre des dimensions d’une taille immense; et par conséquent, dans un supplément spécial à son dictionnaire, G. donna un catalogue des images, gravures sur bois, gravures, silhouettes, peintures, médailles, bustes, statues, avec lesquelles il était familiarisé. Un autre supplément contient des descriptions d’organes célèbres, pour lesquels il existe des esquisses ou des dessins, ainsi qu’un catalogue des plus importantes inventions modernes liées à la construction d’instruments, avec des références aux biographies. Dès que G., par ce (maintenant appelé “vieux”) dictionnaire de musiciens, attira sur lui l’attention du monde, une richesse de plus en plus importante de documents s’introduisit dans ses ajouts ou sa seconde édition. . Forkel “Litteratur” (1792) lui fournit une masse d’informations supplémentaires. Ainsi, au lieu d’une nouvelle édition, il publia un ouvrage supplémentaire, bien plus considérable que celui qui devait être complété, à savoir son “Neues historisch-biographisches Lexikon der Tonkiinstler” (1812-1814, quatre volumes); à cela s’ajoute également un catalogue d’images et une liste d’instruments. Les dictionnaires de G. ont encore une grande valeur aujourd’hui, car ils n’ont été reproduits que de manière insatisfaisante par des œuvres modernes du genre. Même le “Musikalisches Konversationslexikon” de Mendel-Reissmann garde l’intérêt bibliographique à l’arrière-plan en faveur de la biographie; et, en outre, est beaucoup trop inégalement équilibré pour être considéré comme un substitut de ces livres plus anciens. À cet égard, il n’existe pas d’œuvre allemande de valeur égale à la “Biographie universelle” de Fetis. Outre les deux dictionnaires, il convient encore de mentionner quelques articles de l’Allgemeine Musikalische Zeitung (années 2 à 9), du Litterarischer Ajizeiger (1797) et du Deutsclis Jahrb’ucher (1794). En tant que compositeur, G. n’a tenté que des pièces pour clavier et orgue, et de la musique pour orchestre d’harmonie. Il vendit sa vaste bibliothèque à la “Gesellschaft der Musikfreunde” à Vienne pour deux cents louis d’or, se réservant de l’utiliser jusqu’à sa mort et le complétant généreusement.
Martin Gerbert von Hornau
prince abbé de Saint-Blaise, né le 11 août 1720 à Horb sur le Neckar, décédé le 13 mai 1793 à Saint-Blaise, où il entra en 1736 au monastère bénédictin. à partir de 1764 était prince abbé. Comme il était alors chargé de la gestion de la riche bibliothèque, il se consacra à l’histoire de l’église, mais surtout à l’étude de l’histoire de la musique. L’objet principal de ses recherches était l’histoire du chant d’église au Moyen Âge. En 1760, il entreprit un long voyage d’étude en Allemagne, en France et en Italie, effectua des recherches spéciales dans les bibliothèques du monastère et revint avec une grande quantité de copies de traités sur la musique du Moyen Âge. À Bologne, il noua des relations amicales avec Padre Martini, et les deux historiens érudits échangèrent leurs riches expériences. Le premier fruit de ses études fut un récit de ses tournées: “Iter Allemannicum, accedit Italicum et Gallicum” (1765, 2e éd. 1773; allemand par Kohler, 1767). En 1774, il publia son ouvrage le plus célèbre, “De cantu et musica sacra, une prima ecclesiae aetate usque ad praesens tempus” (deux volumes), et en 1784 “Des manuscrits ecclesiastici de musica sacra potissimum” (trois volumes). L’apparition de cette dernière œuvre a fait sensation et a été d’une valeur inestimable pour l’étude de l’histoire de la musique au Moyen Âge; car il permettait à ceux qui étaient incapables de se servir de grandes bibliothèques et d’entreprendre des voyages d’étudier convenablement de nombreux ouvrages d’écrivains anciens. La collection contient des traités de: Isidorus Hispalensis, Flaccus Alcuin, Aurelianus Romensis, Rémi d’Auxerre, Notker, Hucbald, Regino de Prlim, Odo de Clugny, Adelboldus, Bernelinus, Guido d’Arezzo, Berno de Reichenau, Berno de Reichenau, Hermannus, Wilhelm von Hirschau, Théogère de Metz, Aribo Scholasticus, Johannes Cotto, Bernhard de Clairvaux, Gerlandus, Eberhard de Freisingen, Engelbert d’Admont, Iegidius de Zamora, Franco de Cologne, Elias Salomonis, Marchette de Padoue, John Muris, Arnulf de Saint-Gille, Keck de Giengen, Adam de Fulda, de même que de nombreux petits traités anonymes, notamment en ce qui concerne la taille des orgues à tuyaux. (Cf. les noms cités ci-dessus.) G. n’a pas effacé les traités des erreurs d’écriture, mais les a donnés tels qu’il les a trouvés, ajoutant ainsi à la valeur de l’édition. E. de Coussemaker (q.v.) a récemment préparé une magnifique suite de cette publication de valeur.
