Cependant, même si ces faits sont faciles à démontrer, il ne serait en aucun cas exact de supposer que le développement des pianos américains a été matériellement aidé, même par une minorité respectable de ceux qui ont participé à leur construction. Au contraire, les magnifiques exemples de l’art de la fabrication des instruments qui ornent les foyers des musiciens et des gens de culture à travers les États-Unis doivent leur haute excellence actuelle au travail et à l’habileté d’un petit groupe d’ouvriers enthousiastes et intelligents. Les noms de William Hawkins, Jonas Chickering et Henry Engelhard Steinway devraient être écrits en lettres d’or au-dessus des portes de toutes les institutions consacrées à la création de pianos artistiques. Car c’est au travail acharné et à l’enthousiasme infatigable de ces hommes et de quelques autres, travaillant seuls et sans aide, que l’instrument américain moderne doit sa fière position actuelle. Et cet état de choses a persisté jusqu’à nos jours. Il y a, comme il y a toujours eu, quelques hommes talentueux et habiles qui ne se sont jamais contentés de se reposer sur leurs lauriers ou de renoncer à un travail continu visant à l’amélioration musicale et mécanique ; mais tels qu’ils sont et ont toujours été seuls. La grande majorité a été heureuse d’accepter les améliorations de leurs maîtres précédents ou contemporains après que la valeur commerciale des innovations ait été démontrée ; mais elle a toujours manqué d’audace ou de capacité pour s’aventurer dans de nouveaux domaines et sur des voies inexplorées. On peut cependant discerner une raison suffisante à cette timidité de la part des facteurs de pianos. Les principes qui sous-tendent la conception de l’instrument sont avant tout acoustiques. Ces principes n’ont jamais été très facilement digérés, ni par les mécaniciens, ni par les hommes d’affaires. Et comme la connaissance de l’acoustique n’a été profondément développée qu’au cours des dernières années soixantes, il s’ensuit que son application à la conception des instruments de musique est naturellement en retard sur les progrès de la science elle-même. Les facteurs de piano ne sont généralement pas scientifiques ni musiciens pratiques ; et ils n’ont pas vu grand profit à tenter de suivre la tendance de la recherche acoustique moderne, même dans la mesure où cela a directement affecté les principes de construction des instruments de musique.
