Giovanni Pierluigi Palestrlna
(nommé da Palestrlna, également Gianetto Palestrlna, ou simplement Gianetto; le fils de Sante Pierluigi), le plus grand compositeur de l’Église catholique, né probablement en 1514 ou 1515.
[Il est inconcevable comment la déclaration de Hyginus Palestrina dans la dédicace du septième livre des messes de son père (1594): “70 fere vitæ suæ annos in dei laudibus componendis consumens”, peut avoir a été pris pour signifier que Palestrlna n’a vécu que jusqu’à l’âge de soixante-dix (Baini, puis Fétis, etc.). Il souligne assez clairement qu’il a composé pendant près de soixante-dix ans, l’un des preuves les plus sûrs pour l’exactitude de la date 1514.]
(Les dates varient jusqu’à 1529; Haberl est en faveur de 1526), à Palestrlna (l’ancien Præneste), mort le 2 février 1594, Rome; il est généralement nommé d’après le lieu de sa naissance (Lat. Petraloisius Pyænestinus). On ne sait rien de sa jeunesse, mais il est sûr de dire qu’il a montré des cadeaux musicaux spéciaux. Le premier poste de Palestrlna fut celui d’organiste et de maestro à l’église principale de sa ville natale, de 1544 à 1551. Le jeune maître, cependant, était déjà tenu dans une telle considération qu’en 1551 il fut nommé Magister pucroruni de St. Peter’s , Rome, et dans la même année a avancé au poste de maestro. Le pape Jules III., À qui Palestrlna dédia (1554) un livre des messes à 4, son premier ouvrage imprimé, reconnut la grande importance du maître, et lui ordonna de le recevoir parmi les chanteurs collégiaux de la Chapelle Sixtine, dispensant de l’examen strict habituel, et en ignorant le fait que Palestrlna n’était pas un prêtre, mais, en effet, marié et père de plusieurs fils. Il voulait évidemment lui donner du loisir pour la composition, loisir qui, naturellement, tombait rarement au sort d’un maestro occupé de Saint-Pierre. Le 13 janvier 1555, Palestrlna démissionne du poste de maestro et entre dans la chapelle papale. Le pape Marcellus II., successeur de Julius III., Qui avait déjà, en tant que cardinal, été le patron de Palestrlna, approuva la mesure, mais, malheureusement, il mourut après un règne de trois semaines; Paul IV. (30 juillet 1555), d’autre part, renvoya Palestrlna et deux autres chanteurs mariés de la chapelle, leur accordant une maigre pension. Ce coup du destin, et peut-être aussi les intrigues des autres chanteurs de chapelle, ont tellement choqué Palestrlna qu’il est tombé malade. À sa guérison, cependant, il fut nommé chanoine du Latran, et peu de temps après maestro de la même église (oct. R, 1555). Ce fut l’année la plus changeante de la vie de Palestrlna. Dans son nouveau poste, il a écrit le célèbre Im properia, qui a été exécuté pour la première fois en 1560, et a fait une telle impression que le pape Pie IV. voulut aussitôt les sécuriser pour sa chapelle; depuis cette date jusqu’à nos jours, ils ont été joués chaque année le Vendredi Saint. Le poste de maestro au Latran était mal doté; Palestrlna (1561), par respect pour sa famille, demanda donc une augmentation de salaire; puis, comme cela a été refusé, pour son licenciement. Il a ensuite occupé le poste de maestro de l’église principale de Santa Maria Maggiore, et il y est resté jusqu’en 1571. La révision de la musique d’église par le Concile de Trente (1545-1563) a constitué un tournant décisif dans la vie de Palestrlna. Le Concile n’était en effet pas parvenu à une détermination ferme, plus loin que d’exclure tous les éléments laïques (en particulier le canto fermo basé sur des mélodies de chansons obscènes, auxquelles même les meilleurs maestri avaient si souvent recours), et de retenir le plus digne et le plus solennel des Chants d’église. Une congrégation de cardinaux a été convoquée par Pie IV. en 1564 pour discuter des questions en détail, et la musique figuré courait le danger d’être entièrement banni frota l’église. En considération de son Improperia, Palestrlna a été chargé de montrer que la musique contrapuntique ne doit pas interférer ni avec l’intelligibilité des mots ni avec le vrai sentiment sacré. Au lieu d’une messe, qu’on lui a demandé d’écrire, Palestrlna en a composé trois; et le troisième satisfait tellement le collège qu’à partir de ce moment-là l’idée de bannir la musique polyphonique fut abandonnée. La troisième messe, nommée “Missa papae Marcelli”, a été dédiée en souvenir de | son patron. Le pape Marcellus II. Mais Palestrlna n’a pas seulement sauvé la musique d’église, il l’a également réformée; car il a de nouveau fait de l’art du contrepoint un moyen, alors qu’avant (voir Netherland School) il n’était devenu qu’un objectif trop important. La récompense de Palestrlna a été sa nomination comme maestro compositore à la chapelle papale, un poste honorifique qui, après Palestrlna, n’a été occupé que par Felice Anerio. Lorsqu’en 1571 Annimuccia, le successeur de Palestrlna en tant que maestro de l’église Saint-Pierre, mourut, Palestrlna entreprit à nouveau le poste qu’il avait démissionné en 1555 et le maintint jusqu’à sa mort. Le désir de Sixte V. (1585) de transférer à Palestrlna le poste de maestro de la Chapelle Sixtine a dû être abandonné en raison de l’opposition des chanteurs de la chapelle, qui ont refusé d’avoir à leur tête un laïc; car celui qui ne pouvait être chanteur de chapelle pouvait avec encore moins de droit devenir maestro. Toujours dans sa position de compositeur de la chapelle papale, Palestrlna avait beaucoup à souffrir de la mauvaise volonté des chanteurs de la chapelle. Palestrlna était également actif en tant que compositeur pour l’Oratoire de San FiHppo Neri (q.v.), et en tant que directeur musical du Prince Buoncompagni (1581); et pendant un certain temps, il a donné des cours à l’École de musique créée par G. M. Nanini, son successeur à Santa Maria Maggiore. Il a cependant été contraint de consacrer moins de temps à ces bureaux supplémentaires à la demande de la prégory XIII. de réviser Gregorian Song, un travail qu’il a entrepris avec l’aide de son élève, Guidetti, à qui, cependant, a chuté la part du lion du travail, à savoir, les recherches historiques et la comparaison des manuscrits; le résultat fut la publication du “Directorium chori” (1582), des Passions selon les quatre évangélistes (1586), des Offices de la Semaine Sainte (1587) et des “Praefationes” (1588). À la mort de Guidetti, Palestrlna a interrompu le travail, car il ne se sentait pas à la hauteur. Son fils Hygin (le seul qui lui ait survécu) a tenté, après la mort de son père, de publier un “Graduale de tempore”, dont le manuscrit avait été rejeté par Palestrlna lui-même, mais conservé; le chapitre du Vatican, cependant, a décidé qu’il n’avait aucun droit à cela. Pour le reste, ce fils, si différent de son père, a spéculé sur les manuscrits posthumes de ses parents, de sorte qu’ils ont été dispersés de manière lamentable. Une édition digne des œuvres de P. a été publiée à Leipzig en 34 volumes, (de 1862 à 1894), par Breitköpf und Härtel (volumes I.-III. Édité par De Witt; IV.-VI. par Franz Espagne; VII.-XXXIV par le P. X. Haberl).
Les éditions originales des œuvres de Palestrlna sont: 12 livres de messes
(I.: – 4 à 4, 1 à 5. 1554 (1572, 1591);
II.:—4 à 4, 2 à 5, et le ” Missa papæ Marcelli “à 6, 1567 (1589);
III.: – 4 à 4, 2 à 5, 2 à 6, 1570 (1599);
IV.:— 4 à 4, 3 à 5, 1582 (1582, 1590);
V.; – 4 à 4, 2 à 5, 2 à 6, 1590 (1591);
VI.:— 4 à 4, 1 à 5, 1594 (1596, 2 à 5);
VII.:— (posthume), 3 à 4, 2 à 5, 1594 (1595 et 1605, et aussi 1 à 6);
VIII. : — 2 à 4, 2 à 5, 2 à 6, 1599 (1601);
IX.:— 2 à 4, 2 à 5, 2 à 6, 1599 (1608);
X.:— 2 à 4, 2 à 5, 2 à 6, 1600;
XI.: – 1 à 4, 2 à 5, 2 à 6, 1600;
XII.:— 2 à 4, 2 à 5, 2 à 6, 1601).
Vient ensuite un livre de 4 messes à 8, 1601.
Le prospectus de l’édition Breitköpf und Hartel nomme 93 Masses (39 à 4, 28 à 5, 21 à 6, 5 à 8);
les messes et les motets non imprimés se trouvent dans les bibliothèques de Sixtine, du Vatican, du Latran, de l’Oratorio (Santa Maria in Vallicella), de Santa Maria Maggiore et du Collège romain. Des motets imprimés il y a: 2 livres à 4 (1563 (1585, 1590, 1601, 1620), 1581 (1590, 1604, 1605)) et 5 livres à 5-8 (1569 (1586, 1600), le 2e livre uniquement connu dans la 2e édition de (1572) 1575 (1581, 1589, 1594), 1584 (mots du “Chant de Salomon”, republié 1584, 1587, 1588, 1596, 1601, 1603, 1608, avec basse d’orgue, 1613 , 1650), 1584 (1588, 1595, 1601)).
Le prospectus de Breitkopf und Hartel mentionne 139 motets: 63 à 4, 52 à 5, 11 à 6, 2 à 7, 47 à 8 et 4 à 12.
Il existe, en outre, un livre des Lamentations à 4, 1588 (1589), qui comptent parmi les plus belles œuvres de P. (2 autres livres de Lamentations à 4-6 sont restés manuscrits), un livre (45), “Hymni totius anni” à 4, 1589 (1625); un livre (68) d’offrandes à 5, 1593 (1594, 1596); 2 livres de Magnificats à 4 (chacun en contient 8), 1591 (un livre de Magnificats à 4-8 a également été conservé en manuscrit); 2 livres de Litanies à 4 (1600; un troisième manuscrit); 2 livres à 5 de Madrigali spiritiiali, 1581 et 1594; une collection complète de psaumes vêpres (1596) et, enfin, 2 livres de madrigaux à 4 (1555 (1568, 1570, 1594, 1596, 1605) et 1586 (1593)), également un livre de madrigaux à 5 (1581) (1593, 1604). Dans les publications modernes, Palestrlna a été plus richement représenté que n’importe lequel des compositeurs plus anciens. L’abbé Alfieri publia de 1841 à 1846, en sept volumes volumineux, une sélection des œuvres de Palestrlna, parmi lesquelles les Lamentations de 1588, les Hymnes de 1589, le Magnificat de 1591 et les Offertories de 1593 sont terminés; aussi sa collection de motets de 1841 contient de nombreuses pièces de P. Bellermann réédité les motets à 4 de 1563 dans “Denkmäler” de Chrysander. Proske a publié des messes, des motets, etc. dans sa “Musica Divina”, des messes dans le “Selectus missarum” et, en outre, séparément, la “Missa papæ Marcelli” dans sa forme originale, dans un arrangement à 4 par Anerio, aussi dans un à 8 de Suriano (1850). D’autres pièces se trouvent dans les collections de Commer, Choron, Prince de la Moszkowa, Schlesinger, Rochlitz, Tucher, Lück, etc. Nous sommes redevables à Baini pour une excellente monographie sur Palestrlna, “Memorie storico-critiche della vita e dell ‘opere di G. P. da Palestrlna.” (1828, deux volumes), allemand de Kandler et Kiesewetter (1834). Bäumker publie un court croquis (1877). Une correspondance de Palestrlna avec le duc Guiglielmo Gonzaga de Milan se trouve dans “Kirchenmusik. Jahrb.” de Haberl, 1886.
