Giovanni Paesiello
célèbre compositeur de l’Opéra, né le 9 mai 1741, Tarento, décédé le 5 juin 1815, Naples. Il fréquenta l’école jésuite de Tarente, puis fut pendant cinq ans l’élève de Durante, Cotumacci et Abos au Conservatorio Sant ‘Onofrio, Naples (1754-59). et a ensuite été nommé assistant-enseignant (maestrino primario). Après avoir écrit plusieurs messes, psaumes, oratorios, etc., il réalise un essai de composition dramatique avec un Intermezzo, produit dans le théâtre de l’école du Conservatorio (1763), et qui révèle son don pour l’Opéra buffa; il lui procura également l’engagement d’écrire pour Bologne la bande dessinée Opéra La pupilla (Il mondo a rovescio). Bientôt suivirent de nombreuses autres Opéras pour Modène, Parme, Venise et Rome, dont Il marchese di Tulipano (Il matrimonio inaspettato) atteignit rapidement la renommée européenne. Giovanni Paesiello n’a cependant été compté parmi les premiers compositeurs italiens qu’après s’être fait un nom (avec son L’idolo Cinese) à Naples, où Piccinni se tenait alors au zénith de sa renommée. Ce dernier se rendit bientôt à Paris, mais peu de temps après, surgit à Cimarosa un rival non moins dangereux; et contre lui, et aussi contre le vieux Guglielmi, revenu d’Angleterre, Giovanni Paesiello, dans sa rivalité artistique, n’utilisait pas toujours les moyens les plus honorables, mais recourait à des intrigues. En 1776, il suivit l’impératrice Catherine à Pétersbourg, où il resta jusqu’en 1784, et écrivit, entre autres, Il barbiere di Seviglia, qui devint par la suite une pièce de stock dans tous les théâtres italiens; le succès fut tel que Rossini fut considéré comme audacieux lorsqu’il souhaita écrire de nouvelles musiques sur le livret. A son retour, Ferdinand IV. de Naples le nomma maestro de la cour, et pendant les années suivantes, Giovanni Paesiello écrivit ses Opéras qui devinrent les plus populaires: – La molinara, Nina et I Zingari in fiera. Au début de la Révolution en 1799, Giovanni Paesiello savait se mettre en bons termes avec le gouvernement républicain et conserva son poste de chef d’orchestre de la musique nationale; mais il tomba naturellement en disgrâce avec le roi et, au retour de ce dernier, dut attendre deux ans avant d’être de nouveau reçu en faveur. En 1802, le consul Napoléon demanda au roi de Naples que Giovanni Paesiello lui soit envoyé pour organiser et diriger sa fanfare: Napoléon était depuis longtemps favorable à sa musique, et déjà en 1797, à sa suggestion, Giovanni Paesiello avait composé un marche funèbre pour le général Hoche. Giovanni Paesiello a naturellement trouvé des rivaux jaloux à Paris; il n’y resta cependant pas longtemps, mais en 1803 il demanda la permission de retourner dans sa famille à Naples, et remplit de nouveau son ancien poste qu’il occupa ensuite sous Joseph Bonaparte et Murat. La restauration des Bourbons (18 15) lui a coûté son poste; il percevait cependant son salaire de chef d’orchestre, mais ne l’a apprécié que pendant quelques mois.
Giovanni Paesiello a écrit plus d’une centaine d’opéras, dont seuls les textes suivants ont été publiés: –
Nina,
Il re Teodoro,
La serva padrona,
La molinara,
Il barbiere di Seviglia,
Il marchese di Tulipano et
Proserpine.
Il a également composé un oratorio “Passion”, une Pastorale de Noël, deux requiems, trois grandes messes pour orchestre et une trentaine de messes plus petites à 4, un Te Deum pour chœur double, un miserere à 5 avec obbl. alto et violoncelle, etc. Et en plus de ces œuvres, beaucoup de musique instrumentale: – 12 symphonies pour orchestre (dédiées à Joseph II), 6 concertos pour piano, 12 quatuors pour piano, 6 quatuors pour cordes, une sonate et un concerto pour harpe , etc. Des brochures sur Giovanni Paesiello ont été publiées par J. F. Arnold (1810), Gagliardo (1816), Le Sueur (1816), Quatremere de Quincy (1817), Schizzi (1833) et d’autres.
Niccolò Paganini
le plus réputé de tous les violonistes, et dont la technique n’a peut-être jamais été égalée, né le 27 octobre 1782 (selon certificat de baptême), Gênes, décédé le 27 mai 1840, Nice. Il était le fils d’un commerçant aux moyens limités, qui, bien que possédant peu de culture, était un amoureux sincère de la musique. Quand il a perçu le talent musical de son fils, il lui a d’abord enseigné personnellement l’art de jouer de la mandoline, puis l’a remis à des professeurs plus habiles, en particulier le violoniste et maestro G. Costa à Gênes. Niccolò Paganini commença bientôt à jouer en public, en particulier lors de concerts à l’église, et en 1795 il fut placé sous l’excellent violoniste Alessandro Rolla à Parme, qui, cependant, ne l’instruisit que peu de temps; il étudie également auprès de Ghiretti (maître de Paër) pendant une période plus longue. Avec une nature aussi indépendante et originale que celle de Niccolò Paganini, nous pouvons facilement supposer que, malgré ses nombreux instructeurs, il était, dans l’ensemble, autodidacte, et qu’il a rapidement suivi sa propre voie. Il se lasse bientôt de la surveillance de son père: en effet, il se débarrasse d’Ihglit (1798); au lieu de rentrer chez lui de Lucques, où il était allé à un concert, il fit de cette ville le point de départ de ses pérégrinations. Le petit virtuose s’adonnait déjà aux passions des riches et était un joueur enragé aux jeux de hasard; en effet, à Livourne, il devait se séparer de son violon pour payer ses dettes de jeu; cette perte a cependant été compensée; un violon Joseph-Guarnerius de premier ordre lui a été présenté par un certain M. Levron, et c’était l’instrument préféré de Niccolò Paganini jusqu’à sa mort (il est aujourd’hui conservé sous une vitrine, et est l’un des objets d’intérêt visités par les voyageurs à Gênes). Ce n’est qu’en 1804 que Niccolò Paganini revient à Gênes, étudie avec acharnement pendant un an et se consacre avec zèle à la composition. En 1805, il recommença ses voyages et suscita partout la plus grande admiration; la même année, il est nommé violoniste ducal solo à Lucques, également professeur du prince Bacciochi, et y reste jusqu’en 1808. De 1809 jusqu’à l’année de sa mort, il n’occupe aucun poste fixe. Il est vrai qu’en 1828, l’empereur d’Autriche le désigna virtuose de chambre, mais ce n’était qu’un titre honorifique. L’artiste agité se précipita de ville en ville et de pays en pays, sa renommée augmentant au fur et à mesure, sa fortune s’accumulant au même rythme. Il est bien connu que Niccolò Paganini était avare et que sa passion pour le jeu est née de ce vice; le seul incident qui semble prouver le contraire, à savoir son don de 20 000 fr. à Berlioz (1838), a été avancé par Ferdinand Hiller, dans son “Küstlerleben” (1880), comme la preuve la plus flagrante de l’avarice; selon cet écrivain, Niccolò Paganini avait volontiers consenti à ce que le cadeau soit donné par un autre sous son nom. Jusqu’en 1827, il jeta toute l’Italie en extase et entra dans une compétition glorieuse et réussie avec Lafont à Milan et avec Lipinski à Plaisance. Niccolò Paganini se rendit en 1828 à Vienne et à travers l’Allemagne, en 1831, à Londres: il voyagea à travers l’Angleterre, l’Écosse et l’Irlande, passa l’hiver 1833-1834 à Paris, ville dans laquelle il revenait souvent de sa villa Gaiona à Parme. Sa santé défaillante le contraint cependant, en 1839, à rechercher le climat plus doux de Marseille. Il passe le dernier hiver de sa vie, de 1839 à 1840, à Nice. La phtisie du laryn.x, qui a entraîné beaucoup de souffrance, a été la cause de sa mort. Niccolò Paganini épousa la chanteuse Antonia Bianchi, et laissa à son fils unique, Achille Paganini,
la magnifique fortune d’environ; £6o, ooo. La vie de Niccolò Paganini a été ornée par les légendes les plus excitantes: il aurait tué une fille à laquelle il était attaché et aurait langui pendant de nombreuses années en prison; aussi que lorsque les cordes de son violon ont été cassées, il a été réduit à jouer uniquement sur le string. Le germe de vérité à extraire de toutes ces légendes est le suivant: – Niccolò Paganini a eu de nombreuses aventures amoureuses et était souvent en danger de devenir victime de jalousie; encore une fois, après avoir cassé une corde lors d’une performance, il a continué à jouer sur les autres, et a finalement cultivé jouer sur la corde seule comme un exploit de virtuosité. Aucune autre particularité du jeu de Niccolò Paganini ne peut être instanciée, car il combinait toutes ces qualités qui, individuellement, feraient la célébrité d’un virtuose: conception inspirée, ton puissant, merveilleuse technique en double arrêt, en staccato et harmoniques, pizzicato avec la gauche main, etc. De nombreuses impossibilités apparentes, par lesquelles il a réduit les violonistes contemporains à un étonnement sans voix, s’expliquent par le fait que, pour des raisons particulières, il a accordé les cordes de son violon différemment; par exemple, il a accordé la corde A d’un demi-ton plus haut. En tant que quatuor, Niccolò Paganini ne s’est jamais distingué; il ne pouvait jamais se subordonner au jeu d’ensemble. De nombreuses compositions ont été attribuées à Niccolò Paganini qu’il a lui-même renié. Les seuls authentiques sont: – “24 Capricci per violino solo” (Op. I; arrangé pour piano par Schumann, également par Liszt); “12 Sonate per violino e chitarra” (Op. 2, 3; Niccolò Paganini jouait de la guitare en amateur, mais avec l’habileté d’un virtuose); “3 gran quartetti a violino, alto, chitarra, e violoncello” (Op. 4, 5). Aussi les oeuvres publiées après sa mort: – concerto en MI bémol Majeur. Op. 6 (le violon joue en ré majeur avec les cordes accordées en demi-ton): concerto en si mineur. Op. 7 (a la clochette); “Le streghe”, Op. 8 (variations sur un thème de S. Mayr); variations sur “God Save the King”, Op. 9; le “Carnaval de Venise”, Op. 10 (variations); “Moto perpetuo, “Op.Il (Concert Allegro); variations sur” Non piu mesta “, Op. 12; variations sur” Di tanti palpiti “, Op. 13; et soixante variations dans toutes les touches d’un air national génois,” Barucaba “. Nombreux des récits de la vie de Niccolò Paganini ont été publiés, ceux qui sont particulièrement remarquables sont: “Paganinis Leben und Treiben” de Schottky (Prague, 1830); “Notice biographique sur NP” de Fétis (1851, traduit en anglais par Guernesey, 1852); “Über Paganini’s Kunst, die Violine zu spielen” de Guhr (1829; traduction anglaise, 1831), et “Paganini” de A. Niggli (1882; n ° 44 et 45 de la collection de musique “Vortriige”); également italien biographies de Conestabile (1851) et Bruni (1873).
